[서울와이어 김아령 기자] 김재철 동원그룹 회장이 창립 50주년을 맞아 회장직에서 물러나겠다고 16일 전격 발표했다.
김 회장은 이날 오전 경기 이천의 동원리더스아카데미에서 열린 동원그룹 창립 50주년 기념식에서 기념사를 통해 "여러분의 역량을 믿고 회장에서 물러서서 활약상을 지켜보며 응원할 것"이라고 선언했다.
김 회장의 퇴진 선언은 창립 50주년을 앞두고 오랫동안 고민하다 결단을 내린 것으로 전해졌다. 창업 세대로서 소임을 다했고, 후배들이 마음껏 일할 수 있도록 물러서야 할 시점이라고 판단했다는 후문이다.
평소 '기업은 환경적응업이다'라는 소신을 밝히며 변화하는 환경에 대한 적응이 중요하다고 강조해온 김 회장은 동원의 변화와 혁신을 새로운 세대가 이끌어야 한다고 판단했다는 것이다.
김 회장은 퇴임 후 그룹 경영과 관련해 필요한 경우에만 그간 쌓아온 경륜을 살려 조언을 할 것으로 보인다. 재계 원로로서 한국 사회를 위해 기여하는 방안도 고민중인 것으로 알려졌다.
김 회장은 "그간 하지 못했던 일, 사회에 기여하고 봉사하는 일도 해나갈 것"이라고 말한 것으로 전해졌다.
동원그룹 관계자는 "지주회사인 엔터프라이즈가 그룹 의 전략과 방향을 잡고 각 계열사는 전문경영인 중심으로 독립경영을 하는 기존 경영에서 큰 변화는 없을 것"이라고 말했다.
지도체제 관련해서도 차남인 김남정 부회장이 중심이 될 전망이다.
kimar@seoulwire.com
김아령 기자
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