[서울와이어 염보라 기자] 16일 김기식(사진) 금융감독원장이 사의 표명했다. 취임 2주만에 밟는 사퇴 수순으로, 역대 금감원장 중 최단기 불명예 퇴진이다.
문재인 대통령이 여러 의혹 중 하나라도 위법성이 있을 경우 사임토록 하겠다고 천명한 가운데, 이날 선거관리위원회는 김 원장의 '셀프 후원' 논란에 대해 위법하다는 결론을 내렸다.
다수 매체에 따르면 중앙선거관리위원회는 이날 김 원장의 셀프 후원 의혹과 관련해 위법하다고 판단한 것으로 알려졌다. 시발점이 된 외유성 출장 논란은 판단 보류, 인턴 대동 문제는 적법하다는 판단을 내렸다.
앞서 선관위는 청와대의 질의를 받아 △국회의원이 임기 말에 후원금으로 기부하거나 보좌 직원에게 퇴직금을 주는 행위 △피감기관 비용 부담으로 해외출장을 가는 행위 △보좌진과 해외출장을 가는 행위 △해외출장 중 관광 등 김 원장에게 제기된 4가지 사안에 대해 검토했다.
특히 셀프 후원에 대해 어떤 판단을 내릴 지 이목이 집중됐다. 김 원장은 지난 2016년 19대 국회 임기 말 자신이 소장으로 있던 더미래연구소에 정치후원금 5000만원을 기부했다는 의혹을 받고 있다. 이를 두고 야당은 "돈세탁의 달인"이라며 연일 공세를 펼쳤었다.
연이은 수장 리스크에 금감원은 충격에 빠졌다. 앞서 최흥식 전 금감원장은 과거 하나금융지주 사장 시절 채용 청탁을 한 사실이 알려지며 6개월만에 사퇴했다. 금융권 한 관계자는 "차라리 빠르게 인정하고 물러났다면 상황이 이렇게까지 오지는 않았을 것"이라며 "연이은 수장 리스크로 감독 기관의 영이 서질 않게 됐다"고 말했다.
자진 사퇴한다고 해서 김기식 원장에 대한 여러 논란들이 마무리 되는 것은 아니다. 현재 검찰 조사가 남아 있다.
앞서 자유한국당 등 야당은 서울남부지검에 김 원장을 고발했다. 서울남부지검은 금융 범죄 중점 검찰청으로, 증권범죄합동수사단 등이 소속돼 흔히 '여의도 저승사자'로 불리는 곳이다. 아이러니하게도 여의도 저승사자가 기업 저승사자를 겨냥하게 된 셈이다.
갑작스런 수장 공백 사태를 맞은 금감원은 6월 13일 지방선거까지 유광열 수석부원장 대행체제로 운영될 전망이다.
현재까지 검증된 인물이 없는 데다 김 원장의 이번 외유성 출장 논란으로 '금융 경찰' 수장의 자질에 대해 대중의 눈이 높아진 만큼, 당분간 새 수장을 세우기에는 무리가 있을 것이란 시각이다.
한편 김 원장은 지난 2일 취임식에서 "금감원의 권위를 바로세우겠다"는 결의에 찬 각오를 밝힌 바 있다. 외도치 않았지만, 결과적으로 김 원장은 금감원의 권위를 더욱 낮추는 결과를 초래하게 됐다.
bora@seoulwire.com
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