[서울와이어 송은정 기자] SK이노베이션이 전기차 폐배터리 양극재에서 수산화리튬을 회수하는 기술을 개발하고 있다고 20일 밝혔다.
이르면 올해 말 기술 개발을 완료하고 내년 안에 상용화할 예정이라는 게 회사의 설명이다.
회사 측은 "리튬 등 배터리 원재료는 글로벌 배터리 생산량이 늘면서 가격 변동성이 매우 커지고 있다"면서 "때문에 '폐배터리 재사용' 사업이 떠오른 것"이라고 설명했다.
전기차 배터리 성분의 80% 이상을 재활용할 수 있으며 내년부터는 초창기 출시된 전기차를 중심으로 폐배터리가 배출될 것으로 업계는 보고 있다.
이에 따라 전세계 폐배터리 시장에서 전기차 배터리가 차지하는 비중이 약 3% 수준에서 향후 90% 이상까지 확대될 수 있다는 전망이다.
국내에서는 중소기업을 위주로 소형 폐배터리 재활용 사업이 추진되고 있다.
LG화학, 삼성SDI 등 배터리 업체도 국내외 업체들과 협력해 재활용 사업에 뛰어든 것으로 알려졌다.
송은정 기자
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