[서울와이어 김상준 기자] 미국 프로야구 메이저리그를 거쳤던 LG 트윈스 우완 류제국(36)이 건강상의 이유로 은퇴를 선언했다.
LG는 23일 "류제국이 어제(22일) 구단에 은퇴 의사를 밝혔다. 구단은 이를 수용하기로 했다"고 밝히며 "류 선수는 지난해 허리 수술 이후 1년간의 재활을 거쳐 올 시즌 복귀하여 재기를 노렸으나 최근 몸 상태가 더 나빠져 은퇴를 결심했다"고 밝혔다.
그는 구단을 통해 "선수 생활 동안 팬 여러분께 과분한 사랑을 받은 점을 가슴 깊이 감사드린다"라고 전했다.
한편 류제국은 덕수고를 졸업한 2001년 시카고 컵스(2001년∼2006년)와 160만달러에 계약하고 미국에 진출했다.
미국 진출 5년 만인 2006년에는 애틀랜타 브레이브스를 상대로 메이저리그에 데뷔전을 치렀다.
그는 이후 탬파베이 레이스(2007∼2009년), 샌디에이고 파드리스(2009년), 클리블랜드 인디언스(2009년), 텍사스 레인저스(2010년)를 거치며 메이저리그 28경기에 등판해, 1승 3패에 평균자책점 7.49를 기록했다.
2010년 한국으로 돌아온 뒤 공익근무요원으로 군 복무를 마친 류제국은 해외파 특별 지명으로 자신을 지명한 LG의 도움을 받아 재활 훈련을 했다.
또한, 2013년 1월 LG와 계약금 5억5000만원, 연봉 1억원에 계약했으나, LG 입단 첫해 12승(2패 평균자책점 3.87)을 올린 지난해까지 KBO리그에서 46승을 따냈다.
그러나 허리 부상의 후유증을 앓은 올해는 11경기에 출전해 단 1승도 거두지 못했다.
그의 KBO리그 통산 성적은 136경기 46승 37패 평균자책점 4.66이다.
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