노신영 전 국무총리 별세…향년 89세

[서울와이어 김하성 기자] 노신영 전 국무총리가 지난 21일 별세했다. 향년 89세.

평안남도 강서 태생으로 실향민인 노 전 총리는 서울대 법대 졸업 1년 전인 1953년 고시행정과에 합격, 1955년 외무부에서 공직 생활을 시작했다.

1980년 8월 고시 출신 외교관으로는 처음으로 외무장관에 올랐으며 장관 시절 1965년 한일협정 이후 최대 규모의 양국 간 경협협상을 맡기도 했다. 

고인은 18대 국무총리에 오르면서 당시 노태우 민정당 대표와 이른바 '노-노 체제'를 이루는 등 5공 정권의 유력한 '후계자'로 꼽혔다.

그러나 1987년 5월 '박종철 고문치사 사건'의 진상이 드러나자 도의적 책임을 지고 32년간의 공직을 떠났고 이후 "다시는 국민 세금을 안 받는다"며 정치 입문을 거절한 것으로 알려졌다.

 노 전 총리는 반기문 전 유엔 사무총장의 대표적 멘토로도 알려져 있다.

1994년부터 2012년까지 롯데복지재단 이사장을 역임했다.

  부인 김정숙 여사는 10년 전인 2009년 4월 숙환으로 별세했다. 고(故) 김 여사와 슬하에 3남 2녀를 뒀다.

한편 이낙연 국무총리는  별세한 노신영 전 국무총리에 대해 "능력과 경륜의 공직자이셨다"고 회고했다.

이 총리는 22일 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 "고인이 외무장관과 국무총리로 일하셨던 기간에 저는 담당 기자였다"며 노 전 총리를 추모했다.

이어 "감사드립니다. 명복을 빕니다"라는 추모의 글을 남겼다.