미국-중국, 한국 나토 회의 참가 놓고 충돌… 미국 "중국은 거부권 없어"

[서울와이어 김익태 기자] 한국과 일본 등이 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에 참석하는 문제를 두고 중국이 반대한다는 입장을 드러내자 미국은 “중국은 거부권이 없다”고 반박했다.

나토는 오는 29∼30일 스페인 마드리드에서 정상회의를 개최한다. 이번 회의에는 나토 회원국이 아닌 한국과 일본, 호주, 뉴질랜드 등 인도·태평양 국가의 정상이 참석한다.

23일(현지시간) 존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 언론 브리핑에서 중국이 한국의 참여를 반대한다는 질문을 받자 “중국은 한국이 무슨 회의에 참여할지에 관한 거부권이 없다”고 말했다.

커비 조정관은 “이번 회의는 아시아판 나토에 관한 것이 아니고 나토는 대서양 연안 국가 간 안보 동맹”이라며 “우리는 한국이 참여하는 데 대해 기대한다”고 밝혔다.

커비 조정관은 “우리가 유럽에서 보듯이 영토와 주권에 대한 같은 종류의 공격이 인도-태평양에서도 일어날 수 있다”며 “한국은 어느 나라보다 이를 잘 알고, 그래서 한국의 참여는 중요하다”고 강조했다.

앞서 왕원빈 중국 외교부 대변인은 23일 정례 브리핑에서 “아시아·태평양 지역은 북대서양의 지리적 범주가 아니다”며 “아태 지역 국가와 국민은 군사집단을 끌어들여 분열과 대항을 선동하는 어떤 언행에도 결연히 반대한다”고 말했다.