[서울와이어 육동윤 기자] 내구 레이스 ‘24시 시리즈’ 2019 시즌 개막전이 1월 10일부터 12일까지 두바이에서 개최되어 1년여 동안의 대장정을 시작한다. 내구 레이스 ‘24시 시리즈’는 한국타이어가 레이싱 타이어를 독점 공급하고 있다.
‘24시 시리즈’는 3,600CC과 2,000CC급 양산차량을 개조하여 참가하는 ‘24시 GT 시리즈’와 ‘24시 TCE 시리즈’, 대회 목적의 경주전용 차량으로 출전하는 ‘24시 프로토 시리즈’ 등 세 가지 클래스로 분류된다.
메인 레이스인 ‘24시 GT 시리즈’와 투어링카를 위한 ‘24시 TCE 시리즈’의 2019 시즌은 두바이에서 열리는 개막전을 시작으로 이탈리아, 벨기에, 체코, 스페인, 포르투갈, 미국 등 전 세계 7개국에서 7라운드에 걸쳐 진행된다.
특히 포르쉐 991 GT3, BMW M6 GT3, 메르세데스-AMG GT4, 람보르기니 우라칸 등 글로벌 프리미엄 슈퍼카들이 참가해 24시간 동안 쉬지 않고 고난도의 서킷을 주행하며 극한의 내구 레이스를 펼칠 예정이다.
개막전이 열리는 두바이 오토드롬(Dubai Autodrome) 서킷은 한 바퀴에 5.9킬로미터이며 사막 한가운데 위치한 특성상 거센 모래 바람과 급변하는 기후 환경 때문에 드라이버들이 공략하기 어려운 코스로 알려져 있다. 이에 따라 타이어 내구성과 접지력, 날카로운 코너링 성능과 제동력 등이 중요한 요소다.
한국타이어는 2015년부터 세계적인 품질과 기술력을 바탕으로 ‘24시 시리즈’의 공식 타이틀 스폰서와 함께 타이어를 독점 공급해왔다. 2020년까지 대회에 참가하는 모든 차량에 한국타이어의 레이싱 타이어가 달리며 모든 경기에서 '24H Series Powered by Hankook'라는 공식 명칭이 사용된다.