[서울와이어 염보라 기자] 남양유업이 배당을 확대하라는 국민연금의 요구를 사실상 거부했다. 최대주주와 특수관계인만 혜택을 얻게 될 것이란 주장이다.
남양유업은 11일 보도자료를 내고 "지분율 6.15%를 가진 국민연금이 주주 권익을 대변한다는 논리는 이치에 맞지 않는다"며 "합법적인 고배당 정책을 이용해 최대 주주와 특수관계인의 이익 증대를 대변하는 역효과가 나타날 수 있다"고 지적했다.
남양유업은 그동안의 배당 정책에 대해 "최대 주주 51.68%와 특수관계인 2.17%를 합치면 이들의 지분율이 53.85%에 달해 배당을 확대하면 증가한 배당금의 50% 이상을 가져가는 최대 주주와 특수관계인이 혜택을 본다"며 "이 때문에 사내유보금으로 기업가치 상승을 견인하고자 낮은 배당 정책을 유지해왔다"고 밝혔다.
그러면서 "저배당 기조로 회사 이익의 사외유출을 최소화한 덕에 1997년 IMF 외환위기부터 '무차입 경영'이 가능했고, 이후 기업의 가치는 더욱 상승했다"면서 "앞으로도 기업의 가치를 높이기 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다. 사실상 배당을 확대할 뜻이 없음을 내비친 셈이다.
앞서 국민연금기금 수탁자책임 전문위원회는 7일 주주권행사 분과위원회를 열고 남양유업에 대해 정관변경 주주제안을 하기로 결정했다.
배당을 확대하도록 주주권을 행사한다는 방침이다. 국민연금은 2015년부터 남양유업을 기업과의 대화 대상기업, 비공개 중점관리기업, 공개 중점관리기업으로 선정하며 지속적으로 배당 확대를 요구해 왔다.
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