[서울와이어 염보라 기자] 이해찬 더불어민주당 대표는 7일 "관광산업이 선도산업이 되도록 최대한 노력해야 한다"고 말했다.
이 대표는 이날 한국관광공사 서울센터에서열린 ‘국내관광활성화를 위한 더불어민주당 현장최고위원회'에서 "관광산업은 일자리 창출 효과가 높고, (경제적) 효과가 바로바로 나타나는 매우 중요한 분야"라며 이같이 밝혔다.
그러면서 "우리나라는 동북아 끝에 있어 외국인 관광객들이 입국하는데 어려움이 있지만, 이렇게 치안이 좋은 나라는 별로 없다"며 "(이러한)장점을 잘 살려 외국인이 많이 올 수 있도록 하는 게 중요하다"고 강조했다.
이어 박주민 최고위원은 "사드(THAAD·고고도미사일방어시스템) 배치 문제로 수년간 한국 관광업계가 어려웠는데, 일본과 갈등이 빚어지면서 더 어려움을 겪지 않을까 걱정스럽다"면서도 "생각을 달리 해보면 전화위복의 계기도 될 수 있다"고 말했다.
박 위원은 "국민이 자발적으로 여행 계획을 취소하면서 일본의 부당한 조치에 항의하고 있다"며 "나라를 사랑하는 국민의 마음에 부응해 사랑스러운 대한민국의 공간을 소개하고 방문객의 편의를 지원하는 데 전력을 다해줬으면 좋겠다"고 주문했다.
관광산업 활성화를 위한 관광업계 관계자들의 건의도 이어졌다.
윤영호 한국관광협회중앙회 회장은 "대통령께서도 현안이 복잡해서 휴가를 안가신다고 한다"며 "대통령이 어느 관광지에 들르면 히스토리가 돼서 관광자원이 된다. 오늘 참석한 분들도 늦게라도 여름휴가를 떠나서 국내 관광 활성화에 꼭 동참 바란다"고 당부했다.
오창희 한국여행업협회 회장은 "민간 교류는 정치·외교와 별개"라며 "일부 지방자치단체가 청소년 교류 등을 막고 있는데, 그런 부분에 대해선 자제를 바란다"고 요청했다.
이날 정부 측 인사로 참석한 박양우 문화체육관광부 장관은 "한일 관계 악화로 관련 업계가 피해를 볼 수 있다"고 전제한 뒤 "시장 동향을 예의주시하고 있다. 업계 피해에 대해선 만반의 태세를 갖추고 있다"고 밝혔다.