[서울와이어 염보라 기자] 김동연(사진) 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 12일 8월 고용지표가 적신호를 켠 배경 중 하나로 최저임금을 지목했다.
다만 내년도 최저임금 인상률(10.9%)은 불가역적이라며 향후 당·청과 협의해 최저임금 결정제도를 개선하는 방안을 모색하겠다고 설명했다.
김 부총리는 이날 오전 정부서울청사에서 경제관계장관회의를 마치고 기자들과 만나 "(8월 고용지표 부진 배경에 대해서는)구조적·경기적인 요인으로 설명하기 어려운 부분이 있다고 생각한다"며 "일부 정책적인 영향이 있었고 그중 하나가 최저임금"이라고 지적했다.
김 부총리는 "경기가 한두 달 만에 급격히 나빠진 것도 아니고 7월 생산가능인구가 7만명이 줄었는데 일자리는 15만개 가까이 줄어 구조적인 원인만으로 설명이 어렵다"고 덧붙였다.
그러면서 "단기간 내 고용이 좋아질 것 같은 전망이 나오지 않는다"고 봤다.
그는 "최저임금 (인상) 속도와 근로시간 단축에 관한 단위기간 조정 문제를 좀 봐야 한다"며 "내년 (최저임금) 인상률은 결정된 것이니 불가역적이다. 그 이후의 방향에 대해 시장과 기업의 애로를 더 귀담아듣고 조정할 수 있는 정책적 여지를 좀 봐야 하고 관계부처, 당, 청과 방법을 찾아야 한다"고 말했다.
한편 통계청이 12일 발표한 8월 고용동향에 따르면 8월 취업자 수는 2690만7000명으로 1년 전보다 3000명 증가했다. 2010년 1월 이후 8월 7개월 만에 가장 저조한 수치다.
같은 기간 실업자는 113만3000명으로 전년동월대비 13만4000명(13.4%)이나 증가했다. 이 역시 8월 기준으로 외환위기 직후인 1999년 136만4000명을 기록한 이후 가장 높은 수준이다. 실업률은 4.0%로 1년 전보다 0.4%포인트 상승했다.
bora@seoulwire.com