[서울와이어 김하성 기자] 이낙연 전 국무총리가 임기를 마치고 15일 더불어민주당에 공식 복귀했다.
민주당 지도부는 4.15 총선을 앞두고 "천군만마를 얻었다"며 이 전 총리의 복귀를 환영하며 총선에서의 핵심적인 역할을 당부했다.
이 전 총리는 4·15 총선에서 민주당 공동선대위원장, 서울 종로구 출마 가능성이 점쳐지고 있다.
이해찬 대표는 이날 국회에서 열린 민주당 최고위원회의에서 "이 전 총리께서 2년 8개월 만에 총리 역할을 잘하시고 친정으로 돌아오셨다. 문재인 정부 초대 총리로서 안정적인 국정운영에 헌신하시고 최장수 국무총리 기록을 세우셨다"며 그간의 노고에 사의를 나타냈다.
이 대표는 특히 "이 전 총리의 경륜·지식·경험을 바탕으로 당에 복귀해 역할을 해주실 텐데 당으로서는 천군만마를 얻은 느낌"이라며 "선대위를 발표하면 핵심적 역할을 해주실 것으로 기대한다"고 밝혔다.
이 전 총리는 “ 감개가 무량하다"며 "지사와 총리로 일하며 떨어져 있던 당에 6년 만에 돌아왔다.제가 당을 떠난 적은 한번도 없었다”며 “물리적인 거리가 있었을 뿐 마음의 거리를 둔 적이 없다”고 당 복귀 소감을 밝혔다.
이어 "부족한 저를 따뜻하게 맞아준 이해찬 대표 등 동지께 감사드린다"며 "앞으로 저는 매사 당과 상의하며 제가 해야 할 일, 할 수 있는 일을 해나가겠다"고 말했다.
오후엔 이 전 총리는 문희상 국회의장도 예방했다.
문 의장은 이 총리에게 "국민께 깊은 인상을 드렸던 품격의 정치를 여의도에서 보여달라"고 당부했다고 이 총리가 기자들에게 소개했다.
이 전 총리는 서울 잠원동 자택에 머무르다 종로 출마를 겨냥, 2월 초 서울 종로구 교남동의 한 아파트로 이사할 예정이다.
당 상임고문을 맡게 된 이 전 총리는 여의도 민주당 당사에 마련되는 사무실을 이용할 예정이다. 내부 공사를 거쳐 오는 20일께 사무실에 입주할 것으로 알려졌다.