이랜드복지재단, '아침애만나' 통해 18만 끼니 나눔

[서울와이어=고정빈 기자] 이랜드복지재단은 서울역 인근에서 운영 중인 민간 나눔 무료급식소 ‘아침애만나’를 통해 총 18만 끼니를 제공했다고 8일 밝혔다.

하루 600여명이 이곳에서 식사를 이어가고 있으며, 개소 1년1개월 만에 이룬 이 숫자는 단순한 통계를 넘어 시민의 자발적 연대가 만든 기록이다.

‘아침애만나’는 쪽방촌 주민, 거리 노숙인, 독거 어르신 등 취약계층에게 이른 아침 식사를 제공하는 전국에서도 드문 급식소다.

다수의 무료급식소가 점심 중심으로 운영되는 것과 달리, 하루의 첫 끼에 집중하고 있다는 점에서 운영 철학이 더욱 돋보인다.

'아침애만나'는 기부와 자원봉사만으로 이뤄지는 민간 주도형 모델이다. 공공 예산에 의존하지 않고, 시민 후원과 교회 공동체 봉사로 꾸준히 유지되고 있다는 점이 특징이다.

자원봉사는 주로 인천·경기권 마가공동체 교회들과 지역 주민들로 구성됐으며 1만명이 넘는 누적 봉사자와 100여명의 후원자, 40여개 단체가 힘을 보탰다.

매일 새벽 자원봉사자들은 식자재를 손질하고, 정갈한 조리 과정을 거쳐 아침 식사를 준비한다.

광주 도시아낙네의 김치 후원, 이랜드킴스클럽과 팜앤푸드의 신선식품 제공, 아워홈의 특별식 셰프데이, 할렐루야교회의 짜장면 봉사 등 각기 다른 단체들의 참여로 운영에 힘이 실리고 있다.

이랜드복지재단 관계자는 “‘아침애만나’는 이른 아침, 가장 필요한 시간에 전하는 한 끼의 의미를 되새기게 하는 공간”이라고 말했다.

이어 “18만 끼니는 수치가 아니라 연대의 온기를 보여주는 기록”이라고 밝혔다.