KT&G 전자담배 '릴', 전 세계 31개국 진출… 해외시장 공략 박차

[서울와이어 김익태 기자] KT&G가 필립모리스 인터내셔널(PMI)과 글로벌 협업으로 궐련형 전자담배 ‘릴(lil)’의 해외 진출 30개국 돌파에 성공했다고 26일 밝혔다.

KT&G와 PMI는 2020년 릴의 해외 판매를 위한 제품 공급 계약을 맺고 같은 해 러시아·우크라이나·일본 3개국에 릴을 선보였다. 릴의 긍정적인 소비자 반응을 기반으로 양사는 유럽‧중앙아시아‧중앙아메리카 등으로 시장을 넓혀 지난해에만 19개 국가에 추가로 릴을 출시했다.

올해 역시 보스니아·레바논·포르투갈 등으로 시장을 다변화했다. 지난 10월19일(현지시간)에는 라트비아에 ‘릴 솔리드 2.0’과 전용스틱 ‘핏’을 출시해 총 31개국 진출을 달성했다.

회사는 이런 글로벌 외연확장 순항 배경으로 기술차별화를 꼽았다. KT&G는 시장 선점을 위해 공격적인 연구‧개발 투자를 진행했으며 이는 특허 등 지적재산권 증가로 이어져 2017년 84건에 불과했던 KT&G의 특허출원 건수는 지난해 1186건으로 크게 증가했다.

KT&G 관계자는 “KT&G의 혁신적인 기술력과 PMI의 시장 확장력을 기반으로 해외 더 많은 곳에 릴을 선보이게 돼 기쁘다”며 “앞으로 성장성 높은 해외시장 진출에 더욱 속도를 내고 수익성 개선에 집중하면서 기업가치 제고를 통한 주주이익 극대화를 위해 노력하겠다”고 말했다.