포항상공회의소, 15만명 서명 받아… 포항시도 협조
[서울와이어 천성윤 기자] 미공개 정보를 이용해 부당이득을 취한 혐의로 현재 복역 중인 이동채 전 에코프로 회장에 대한 구명 서명 운동을 포항시와 포항상공회의소가 주도해 논란이 일고 있다.
22일 포항시와 포항시의회에 따르면 포항상공회의소(포항상의)는 지난해 12월20일부터 20여일간 이동채 전 회장에 대한 구명 서명 운동을 벌여 약 15만명이 참여했다.
서명 활동을 한 포항상의측은 “포항 주요 산업으로 자리 잡은 이차전지 산업의 발전과 국가경쟁력 강화를 위해 이 전 회장의 조속한 사면과 경영 복귀가 필요하다며 서명 운동을 시작했다”고 밝혔다.
하지만 이 과정에서 시민 참여를 유도하기 위해 포항시에 서명 운동 동참 협조를 요청했고 시는 지난달 말 읍·면·동에 협조 공문을 보내 지원을 요청, 서명지를 민원실에 비치했다.
이를 놓고 주가 조작으로 복역 중인 경제 사범을 사면하기 위해 행정력을 동원한 것이 부적절하다는 지적이 나온다.
포항시의회는 즉각 문제를 지적했다. 김은주 포항시의원은 지난 19일 열린 포항시의회 제312회 임시회 5분 자유발언을 통해 이 전 회장의 구명운동과 관련해 포항시장의 개입은 매우 부적절했다고 지적했다.
그는 “포항시의 이차전지 특화 단지 조성 사업이 주가 조작으로 구속된 이 전 회장 없이는 불가능한가”라며 “경제 사범을 사면해서 경제를 살리겠다는 것이 말이 된다고 생각하느냐”고 꼬집었다.
시 관계자는 “포항상의에서 협조 요청이 왔고 때마침 의대 설립 서명 운동도 진행하고 있어서 서명에 협조해달라고 읍·면·동에 요청했지만, 서명을 강요하지는 않았다”고 말했다.
앞서 이 전 회장은 미공개 정보를 이용해 차명 계좌로 주식을 사들여 매도하는 방식으로 약 11억원의 시세차익을 올린 혐의(자본시장과 금융투자업에 관한 법률 위반 등)로 기소, 징역 2년형을 선고받아 복역 중이다.