청와대, 이재용 부회장 가석방 관련 입장표명

[서울와이어 정현호 기자] 청와대가 이재용 삼성전자 부회장 가석방에 대해 “국익을 위한 선택”이라는 입장을 밝혔다.

박수현 청와대 국민소통수석은 13일 춘추관에서 브리핑을 통해 “이 부회장 가석방에 대해 찬성과 반대 의견이 있다는 것을 잘 알고 있다”며 “국민께서도 (이 부회장의 가석방 결정을)이해해 주시기를 바란다”고 말했다.

박 수석은 “한편으로는 엄중한 위기 상황 속에 특히 반도체와 백신 분야에서 역할을 기대하며 가석방을 요구하는 국민들도 많다”고 가석방 결정 배경을 설명했다.

이와 관련 청와대 고위관계자 역시 “이 부회장의 가석방을 요구하는 측은 한미 정상회담 후속 조치로 글로벌 반도체 공급망 구축, 백신 확보 등을 명분으로 내세웠다”며 “문 대통령이나 청와대로서는 국민의 요구로 이 부회장이 이에 부응하는 역할을 하기를 기대하는 것”이라고 말했다. 

청와대는 그동안 이 부회장 가석방 관련 별도의 의견을 표명하지 않았다. 다만 문 대통령과 청와대가 이번 사안을 두고 계속 침묵을 이어갈 경우 논란이 증폭될 수 있다는 점을 고려해 이날 입장문을 밝힌 것으로 보인다.

한편 이 부회장은 이날 오전 서울구치소에서 나와 취재진에게 “국민 여러분께 너무 큰 걱정을 끼쳐 정말 죄송하다”며 “저에 대한 걱정, 비난, 우려 그리고 큰 기대를 잘 듣고 있다. 열심히 하겠다”고 고개를 숙였다.