HD현대중공업, 영국 밥콕사와 'K잠수함' 수출 맞손

[서울와이어 정현호 기자] HD현대중공업이 세계적인 방산 기술력을 보유한 영국의 밥콕사와 ‘K-잠수함’ 수출에 협력하기로 했다. 

HD현대중공업은 7일 부산 벡스코에서 개최된 국제해양방위산업전(MADEX 2023)에서 밥콕 캐나다(Babcock Canada)와 ‘캐나다 수출용 잠수함 사업을 위한 기술협력합의서’(TCA)를 체결했다고 밝혔다.

이날 협약식에는 한영석 HD현대중공업 부회장과 주원호 HD현대중공업 특수선본부장, 존 하위(John Howie) 밥콕 최고기업업무 책임자, 콜린 크룩스(Colin Crooks) 주한영국대사 등이 참석했다.

협력은 캐나다 수출용 잠수함사업을 위해 양사가 보유한 핵심기술력 결집을 위한 것이다. 앞서 HD현대중공업은 2021년 밥콕과 한국형 경항공모함 설계 협력에 나선 바 있으며, 당시 경험을 바탕으로 두 회사는 다시 힘을 모으게 됐다. 

한영석 HD현대중공업 부회장은 이 자리에서 “조선과 방산분야에서 세계 최고의 기술력을 갖춘 양사가 힘을 합치면 큰 시너지를 낼 수 있을 것”이라며 “긴밀한 협력을 통해 잠수함 수출에서 차별화된 경쟁력을 갖추겠다”고 말했다.

존 하위 밥콕 최고기업업무 책임자는 “합의를 통해 밥콕과 HD현대중공업 간의 장기적인 협력 관계를 구축하고, 잠수함 수출사업에 대해 양사 간 폭넓은 경험을 결합하게 될 것”이라고 했다. 

한편 HD현대중공업은 오는 9일 MADEX 2023에서 한국항공우주산업(KAI)과 ‘함정 승조원 훈련용 시뮬레이터 개발 협력’에 나서는 등 함정수출 패키지 사업에서도 파트너십 강화도 추진할 예정이다.

회사는 기존 KAI와 2021년 ‘한국형 경항공모함’ 개발 프로젝트를 위해 전략적 협력(MOU)을 체결하기도 했다. 이어 ‘한국형 항공모함’ 연구개발에서도 기술협력을 이어오고 있다.