동국제강, 고함량 바이오매스 '친환경 컬러강판' 개발

[서울와이어 정현호 기자] 동국제강이 국내 최초로 바이오매스를 60% 이상 사용한 친환경 컬러강판 ‘럭스틸 BM-PCM’ 개발에 성공했다. 이에 친환경 제품에 대한 고겍시 수요 대응이 가능해질 것으로 보인다.

10일 동국제강에 따르면 바이오매스는 재활용 가능한 식물이나 미생물 등을 열분해 발효시켜 만든 원료다. 실제 석유계 원료를 대체해 탄소배출 저감 효과를 거둘 수 있다. 또한 친환경적으로 차세대 원료 중 하나로 꼽힌다. 

회사는 그동안 친환경 소재에 대한 글로벌 가전·건설사 요구를 반영해 바이오매스를 활용한 친환경 컬러강판 제조 기술을 연구해 왔다. 국내 도료사와 공동연구를 통해서는 바이오매스 함량을 63%까지 끌어 올렸다.

기존 출시된 바이오매스 컬러강판은 30% 함량이 최대치다. 동국제강은 강판에 색과 기능을 입히는 도료의 석유계 성분 ‘용제’와 ‘수지’에 바이오매스를 적용해 함량을 늘렸다. 

럭스틸 BM-PCM 개발은 사측 노력의 산실로 석유계 도료 기반 제품 대비 탄소 배출량이 절반 가까이 줄어들 전망이다. 

무엇보다 친환경 원료 함량을 두배 이상 올렸지만, 물성과 색상 면에서 안정적인 품질을 확보했다는 점에서 의미가 크다. 회사는 이를 통해 친환경 컬러강판 범용성 확대에 나설 수 있게 됐다. 원료 구매처 다변화 및 배합 조정도 가능해 원가 경쟁력까지 확보할 수 있다. 

동국제강 관계자는 “지난달 럭스틸 BM-PCM 라인 테스트를 마무리했다. 하반기 고객사와 생산성 검증 및 협의를 거쳐 내년 상반기 본격 상업화에 나설 계획”이라며 “‘DK컬러 비전 2030’ 전략을 바탕으로 친환경 공정과 제품 개발을 지속해 나가겠다”고 강조했다. 

한편 동국제강 친환경 컬러강판 라인업은 럭스틸 BM-PCM이 추가되며 확장됐다. 회사는 올해 3월 세계 최초 무용제형 컬러강판 ‘럭스틸 BM유니글라스’를 선보였고, 현재까지 약 1000톤을 판매했다. 친환경 제품에 대한 수요 증가로 판매도 확대될 것으로 예상된다.