美, 中北 견제에 올인..."일본의 반격능력·국방비 확대 강력 지지"

[서울와이어 김종현 기자] 미국이 일본의 반격능력 보유와 획기적인 국방비 증액에 강력한 지지를 표명했다.

중국의 군사적 세력 팽창과 대만 침공 가능성, 북한의 도발 리스크를 일본의 국방력 강화로 상쇄하겠다는 전략이다.

12일 일본의 아사히신문 등에 따르면 미국과 일본은 11일 오후(현지시간) 워싱턴에서 미국측은 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관, 일본측은 하야시 요시마사 외무상과 하마다 야스카즈 방위상이 참석한 '외교국방 2+2 회의'를 열었다.

회의 후 공동발표에서 양국은 일본의 '적기지 공격능력(반격능력) 보유'에 대해 "미국과의 긴밀한 협력 하에 일본의 반격능력의 효과적  운용을 향해 미일간의 협력을 심화하기로 했다"고 밝혔다.

일본이 이른바 안보관련 3문서 개정을 통해 국방비 증액과 함께 외부로부터 공격을 받을 경우 적 기지를 원점 타격할 수 있는 반격능력 보유에 미국이 찬성한다는 뜻이다.

오스틴 국방장관은 일본의 반격 능력 보유 결정을 강력히 지지하면서 "일본에 대한 미국의 방위 약속은 철통같고, 이는 핵을 포함한 모든 범위의 자산을 포함한다"고 했다.

양국은  일본 국방비의 획기적 확대에 대해서도 공감했다. 일본이 방위비의 상당한 증액을 통해 적기지 공격능력을 포함, 근본적으로 국방력을 강화하기로 한데 대해 미국은 "동맹의 억지력을 강화하는 중요한 진전"이라면서 강력한 지지를 표명했다.

블링컨 장관은 "우리는 2027년까지 방위비를 2배로 올리겠다는 일본의 방침에 박수를 보낸다"고 강조했다.

중국에 대해서는 강한 경계감을 보였다. 양국은 공동발표에서 "중국의 외교정책은 자국의 이익을 위해 국제질서를 바꾸는 것을 목표로 하고 있다"고 지적하면서 "이는 심각한 우려사항이자 최대의 전략적 도전"이라고 했다.

중국이 압력을 강화하는  홍콩과 신장 위구르 자치구의 인권문제에 대해서는 "심각한 우려"를 표명했고, 대만문제에 대해서는 평화적 해결을 촉구했다.

이날 회의는 13일(미국시간) 백악관에서 예정된 조 바이든 미국 대통령과 기시다 후미오 일본 총리의 정상회담에 앞선 의제의 사전조율 회담이었다.