대선 초반 레이스, 이재명 '대세' 김문수 '추격' 이준석 '대안'

[서울와이어 김익태 기자] 차기 대권을 향한 후보들의 레이스가 보름여 앞두고 있다.

초반 판세는 더불어민주당 이재명·국민의힘 김문수·개혁신당 이준석 후보의 ‘3자 구도’ 속에 이재명 후보가 ‘대세론’을 이어가고 김문수 후보가 추격에 나선 모양새다. 이준석 후보는 두 후보의 대안으로 자리매김하려는 전략이다.

대선을 약 보름 남긴 시점에서 이재명 후보는 특별한 실점 없이 안정적 행보를 통해 점수를 쌓는 모습이다. 탄탄한 지지 기반을 바탕으로 ‘험지’로 여겨지던 영남권에서도 지지율이 상승세를 보이고 있다.

이재명 후보는 전날 공개된 한국갤럽 조사에서 지지율 51%를 기록하며 처음으로 50%대 지지율을 돌파했다. 수도권(서울 50%, 경기·인천 55%), 중도층(52%)에서 과반 지지율을 달성했고 대구·경북(TK)과 부산·울산·경남(PK)에서도 34%와 41% 득표율로 선전했다.

후보 교체 논란을 거친 끝에 본선 무대에 오른 김문수 후보는 이재명 후보와의 격차를 좁혀야 하는 추격자다. 선거 운동 초반부터 윤석열 전 대통령 탈당 문제와 강성 우파 인사들의 합류 등 악재가 겹치면서 지지율이 정체된 상태다.

한국갤럽 조사에서 김 후보 지지율은 29%로 영남권(TK 48%·PK 39%)에서도 큰 힘을 받지 못하고 있다. 김 후보에 대한 보수층 지지율은 58%로 진보층의 이재명 후보 지지율(84%)에 견줘 핵심 지지층의 결집도가 약하다는 평가다.

이준석 후보는 선거 과정에서 불거진 국민의힘의 각종 내홍에 대한 보수층의 실망감과 이재명 후보에 대한 중도층의 반감을 동시에 공략하면서 자신이 대안이라고 강조하고 있다.

그러나 한국갤럽 조사에서 지지율 8%를 기록하는 등 아직 한 자릿수 지지율에 머무르고 있다. 선거가 다가올수록 거대 양당의 지지층이 결집한다는 경험칙도 극복해야 하는 요소다.

남은 선거 기간 최대 변수는 김문수·이준석 후보의 단일화 여부와 보수층과 중도층의 결집 강도다. 국민의힘은 윤 전 대통령 탈당을 계기로 선거 판세를 뒤집겠다는 의지를 보이고 있지만 이재명 후보는 ‘극우 프레임’을 더욱 강화하며 김 후보를 압박할 것으로 보인다.

한편 이번 한국갤럽 조사는 지난 13~15일 만 18세 이상 1004명을 대상으로 실시됐다. 95％ 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%포인트, 응답률은 16.4%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참고하면 된다.