신동빈 롯데 회장, 30개국 대사 초청해 '부산 엑스포' 유치 홍보

[서울와이어 김익태 기자] 신동빈 롯데그룹 회장이 ‘2030년 부산세계박람회(엑스포)’ 유치에 광폭행보를 보이고 있다.

13일 롯데그룹에 따르면 신 회장은 지난 12일부터 이틀간 민간외교단체 아시아소사이어티의 한국 지부인 아시아소사이어티코리아의 설립 15주년 기념행사를 부산에서 개최했다.

이번 기념행사에는 30개국 주한 대사들과 박형준 부산시장, 윤상직 정부유치위 사무총장, 우태희 대한상의 부회장, 이종호 해군참모총장이 일정을 함께했다. 아시아소사이어티 코리아 후원사인 효성, GS엠비즈, 유니드, 초록뱀미디어그룹, 루트로닉도 행사를 지원했다.

아시아소사이어티코리아는 신 회장이 2007년 10월 설립했으며 국제 관계와 한반도의 미래를 주제로 다양한 분야의 전문가들과 함께 정치, 경제, 안보, 사회, 문화를 아우르는 이슈와 현안을 집중적으로 다뤄왔다.

신 회장과 주한 대사들은 이날 오전 해군작전사령부를 방문해 한국전쟁 정전 70주년을 기념하고 전몰장병을 추모하는 해상추모제와 헌화식에 참여했다. 참석자들은 대한민국 해군 최초의 전용 훈련함인 한산도함에 탑승해 전몰장병에 대해 묵념하고 헌화했다.

이후 엑스포 후보지인 부산항 북항을 방문했다. 부산항 북항은 147년간 부산 발전과 함께한 곳으로 도시 재생을 통한 친환경적 재개발 사업이 진행되고 있다. 내륙과 해상의 장점을 동시에 활용할 수 있는 입체적 교통망까지 갖추고 있어 엑스포 개최 최적지로 평가받고 있다.

신 회장은 조유장 2030엑스포 추진본부장과 엑스포 홍보관 및 후보지를 둘러보며 30개국 대사들에게 부산의 매력과 엑스포 유치 역량을 어필했다. 30개국 대사들의 부산항 북항 방문은 글로벌 네트워크를 활용해 적극적으로 부산 엑스포 홍보에 나선 신 회장의 노력이 있었기에 가능했다는 게 롯데 측 설명이다.

신 회장은 지난 3일에도 한국여자프로골프협회(KLPGA) 롯데오픈을 방문해 갤러리 대상 부산 엑스포 유치를 홍보했다. 7일에는 일본 교토에서 열린 소비재포럼(CGF)에 참석해 글로벌 경영진에게 부산 엑스포 지지를 요청한 바 있다.