북한, 6월 정찰위성 발사 예고… 정부 "강행하면 고통 감수해야"

[서울와이어 고정빈 기자] 북한이 다음 달 군사정찰위성 1호기를 발사한다고 공식 발표했다.

30일 북한 군부 2인자인 리병철 노동당 중앙군사위원회 부위원장은 군사정찰위성 1호기를 다음 달에 발사할 계획이라고 밝혔다. 북한의 정찰위성 발사는 탄도미사일 기술을 활용한 북한의 모든 발사를 금지한 유엔 안전보장이사회 결의 위반이다.

리 부위원장은 조선중앙통신을 통해 “곧 발사하게 될 우리의 군사정찰위성 1호기와 새로 시험할 예정인 다양한 정찰수단들은 미국과 그 추종 무력들의 위험한 군사행동을 실시간으로 추적·감시·판별하고 대비하며 공화국 무력의 군사적 준비태세를 강화하는 데서 필수불가결한 것”이라고 발표했다.

그는 한·미 연합훈련을 비판하며 “미군 공중 정찰들은 작전 반경과 감시권, 수도 평양을 포함한 공화국 서북부 지대는 물론 주변 국가의 중심지역과 수도권까지 포괄한다”고 말했다.

이어 “우려스러운 안전환경은 우리로 하여금 적들의 군사적 행동 기도를 실시간 장악할 수 있는 믿음직한 정찰정보 수단의 확보를 최대 급선무로 요구하고 있다”고 설명했다.

정찰위성 발사는 북한이 2021년 노동당 제 8차 대회에서 내놓은 국방부문 5개년 계획 중 하나다. 북한은 지난해 12월 군 정찰위성 개발을 위한 최종단계의 중요시험을 진행했다며 올 4월까지 군사정찰위성 1호기 준비를 끝낼 것이라고 밝혔다.

리 부 위원장은 “우리는 현재 직면한 위협과 전망적인 위협들을 전면적으로 고찰하고 포괄적이고 실용적인 전쟁 억제력 강화 활동을 보다 철저한 실천으로 행동에 옮겨나가겠다”며 “국가의 자주권과 안전을 믿음직하게 수호하기 위해 중대한 사명을 책임적으로 수행하겠다”고 강조했다.

정부는 북한이 위성 발사를 통보한 직후, 긴급 NSC 상임위원회를 열어 대응방안을 논의한 이후 성명을 통해 “북한이 끝내 발사를 강행한다면 응분의 대가와 고통을 감수해야 할 것”이라고 경고했다.