김건희 특검, 통일교 수뇌부 정조준… 한학자 총재 영장 청구

[서울와이어=정현호 기자] 김건희 특검팀이 ‘통일교 현안 청탁 의혹’의 정점에 선 한학자 총재에 대해 구속영장을 청구했다. 국민의힘 권성동 의원에 대한 구속 이후 불과 이틀 만으로 특검 수사는 통일교 최고 수뇌부를 정조준하고 있다. 

민중기 특별검사팀의 박상진 특검보는 18일 브리핑에서 “오늘 오전 통일교 한학자 총재와 정모 전 총재 비서실장에 대해 구속영장을 청구했다”며 혐의는 ▲정치자금법 위반 ▲청탁금지법 위반 ▲증거인멸교사 ▲업무상 횡령 등이라고 밝혔다.

한 총재는 전날 특검에 임의 출석해 9시간 가까이 조사를 받았다. 그는 대부분 혐의를 부인한 것으로 알려졌으나, 특검은 증거 인멸 가능성이 크다고 판단해 곧바로 구속영장을 청구한 것으로 전해졌다. 

한 총재는 2022년 1월, 세계본부장 윤모씨(구속기소)와 공모해 당시 권성동 의원에게 통일교 지원을 요청하며. 정치자금 1억원을 전달한 혐의를 받는다. 앞서 권 의원은 해당 사건으로 지난 16일 구속됐다.

또 같은해 4∼7월에는 ‘건진법사’ 전성배씨(구속기소)를 매개로 김건희 여사에게 고가 목걸이와 샤넬백을 전달, 교단 현안을 청탁한 혐의도 제기됐다. 특검은 이를 청탁금지법 위반으로 규정했다.

한 총재는 이달 8일과 11일, 15일 세 차례 소환 요구에 불응하다가 강제수사 가능성이 제기되고 공범 권 의원이 구속된 뒤에야 조사를 받았다. 함께 영장이 청구된 정 전 비서실장도 1억원 전달 과정에 깊이 관여한 것으로 특검은 보고 있다.

특검은 이날 통일교 관련 수사를 확대하며, ‘통일교인들의 국민의힘 집단 입당 의혹’에 대해서도 압수수색 재집행에 나섰다. 앞서 지난달 두 차례 당원 명부 확보를 시도했으나, 국민의힘의 저항으로 무산된 바 있다.

특검이 주목하는 대목은 2023년 3월 국민의힘 전당대회 직전, 교단 차원에서 권 의원을 당대표로 밀기 위해 대규모 입당을 조직했다는 정황이다. 이 계획은 2022년 11월, 김 여사가 전성배 씨를 통해 윤모 씨에게 요청했다는 것이 특검은 판단하고 있다. 

수사가 한 총재 구속 여부와 맞물리면서 김 여사·국민의힘을 향한 수사는 더욱 빠르게 진행되는 분위기다.